Эта статья была написана сорок лет назад и не публиковалась. Поводом для ее написания стали неожиданные и для общественности, и для ученых майские события во Франции 1968 г. На политическую сцену вышли ""новые левые"", носители ""постматериальных"" ценностей. Этот никем не предсказанный взрыв заставил задуматься о соотношении массовидных тенденций, фиксируемых социологическими опросами, и исторической реальности, возникающей в результате действий тех или иных по-разному проявляющих себя акторов. Работа представляет несомненный исторический интерес как иллюстрация того, какими непростыми путями развивалась в советское время наука об обществе, а некоторые из вошедших в статью соображений и подходов не утратили актуальности и сегодня.