В статье дан сравнительный анализ основных тенденций развития современной европейской социал-демократии в условиях ее политического успеха и прихода к власти в ведущих западноевропейских странах. В центре внимания автора - доктрина «третьего пути», являющаяся идеологической основой европейских социал-демократических партий. При этом отмечается, что содержание идеологии «третьего пути», хоть она сама по себе и не нова, существенно изменилось: если раньше под «третьим путем» подразумевали «средний путь» между советским «реальным социализмом» и «ортодоксальным американским капитализмом», то после распада СССР и ускорения процессов глобализации поиск его переместился на почву рыночной парадигмы. Последнее обстоятельство ведет к необходимости отказа от многих постулатов послевоенного социал-демократического движения, которое тем самым становится все более центристски ориентировано. Особенно это заметно на примере правительства лейбористов Т.Блэра. Канцлер Германии Г.Шредер также является сторонником большей рыночной ориентации социал-демократии, но вынужден считаться с мощным левым крылом в СДПГ. Наибольшую верность принципам социальной справедливости демонстрирует премьер-министр Франции Л.Жоспен, выступающий с лозунгом «Да - рыночной экономике, нет - рыночному обществу».