Статья посвящена проблеме модернизации структуры массового сознания постсоветских Украины и России (системы ценностей, социально-политических представлений и т.п.). С привлечением обширного массива социологических данных, авторы обсуждают причины, обусловившие различие путей и способов разрешения социокультурных и социально-политических коллизий, возникших в ходе адаптации массового сознания каждой из двух стран к институциональным и ценностным образцам современной демократии. Авторы констатируют наличие в обеих странах серьезных дисфункций сформировавшихся в постсоветский период политических систем, выявившихся в ходе российского (2003-2004 гг.) и украинского (2002-2004 гг.) электоральных циклов. В итоге в России (при пассивном одобрении со стороны общественного мнения) был взят курс на упрощающую коррекцию институционального дизайна политической системы, чреватый актуализацией «веймарского сценария». Украина же избрала иную, но не менее разрушительную для демократии стратегию прямого («революционного») и внеинституционального разрешения противоречия между демократическим идеалом и действительностью.